Tööstuslikud pumbad töötavad peamiselt vedeliku mehaanika põhimõttel, muutes elektri- või soojusenergia mehaanilise energia abil vedeliku kineetiliseks ja potentsiaalseks energiaks. Näiteks tsentrifugaalpumbad kasutavad tiiviku pöörlemist, et tekitada tsentrifugaaljõudu, tõrjudes vedelikku keskelt välisserva, tekitades seega transpordil rõhuerinevuse; mahtpumbad seevastu tõmbavad vedelikku sisse ja välja pumbakambri mahu muutumise kaudu. Tööstusliku pumba valimine nõuab põhjalikku arvessevõtmist selliste teguritega nagu kandja omadused (nt viskoossus, söövitavus, tahkete ainete sisaldus), töökeskkond (nt temperatuur, rõhk) ja paigaldustingimused (nt ruumipiirangud, torustiku paigutus).
Tööstuslikke pumpasid on mitut tüüpi. Nende tööpõhimõtte alusel võib neid liigitada tsentrifugaalpumpadeks, mahtpumpadeks, aksiaalvoolupumpadeks, segavoolupumpadeks jne; Rakenduse põhjal saab neid liigitada kanalisatsioonipumpadeks, puhta vee pumpadeks, kemikaalipumpadeks, tuletõrjepumpadeks jne. Tööstuslike pumpade põhiparameetrid on voolukiirus (m³/h), tõstekõrgus (m), võimsus (kW), kiirus (rpm) ja efektiivsus. Need parameetrid mõjutavad otseselt pumba jõudlust ja kohaldatavaid stsenaariume.